Westfälische Pleiosaurier

Die "Westfälischen Pleiosaurer" umfassen vier Gattungen und bilden einen weltweit einzigartigen Querschnitt eines etwa 135 Millionen Jahre währenden evolutionären Sonderweges ab. Denn die Pleiosaurier sind ein klassisches Beispiel für Landwirbeltiere (Tetrapoden), die sich nachträglich an ein Leben im Wasser angepasst haben, wie es auch bei einigen anderen Arten wie Krokodile, Schupenkriechtiere, etc. in unterschiedlichem Maße erfolgt ist. Auf der anderen Seite zeugen die Pleiosaurier mit ihren vier flossenartigen Extremitäten von einzigartigen Innovationen.  

Vier Skelette, präsentiert in drei westfälischen Museen, sind unter maßgeblicher Beteiligung von Bürgerwissenschaftlerinnen und Bürgerwissenschaftlern erforscht worden. Als sog. Holotypen dienten alle vier Fossilien zur Definition neueer Gattungen und haben damit unser Wissen um die vergangene Biodiversität entscheidend erweitert. Gut 200 Jahre nach derr Ersterwähnung der Plesiosaurier rücken die "Westfälischen Pleiosaurier" als Fossil des Jahres 2026 diese faszinierende Tiergruppe in den Fokus.

Erfahren Sie mehr über das Fossil des Jahres 2026.

Textquelle: Seite der Paläontologischen Gesellschaft